１９４７年，陈立在美国《教育心理学》杂志上发表了《配对测验的校正公式》一文，对沈有乾和Ｚｕｂｉｎ两人繁复的配对测验计算公式做了很大的改正和简化。他认为他们设立公式的前提不是从检查知识而是从无知的随意挑选答案出发，因而缺乏效度的考虑。此外，他在教学中看到学生们使用这个公式有很大的困难，便引起简化公式的动机。为此他提出了改正和简化公式。这充分反映了他对教学的用心。作为在中国第一个介绍并应用因素分析的心理学家，陈立总觉得自己有一种职责，把好测验关，防止测验统计的滥用。为此，他曾发表过不少文章，如《我对测验的看法》、《习见统计方法中的误用与滥用》、《测验效度理论析义》、《项目反应理论初评》等等，对中国心理测验的正确应用产生了良好的影响。
开拓工业心理学研究、创建中国工业心理学实验研究基地
陈立是在英国工业心理学研究所开始工业心理学研究的。１９３４年１１月回国后，他找到了当时中央研究院心理研究所所长汪敬熙，想在该研究所开展这方面的研究。当时，心理研究所正在从上海搬往南京。陈立便在上海租了一间公寓开始写书，孑然一身，既无图书参考，也无助手相帮，埋头３个月，写成《工业心理学概观》一书，详细叙述了心理学干预工业生产所取得的显著成效。他在书的末尾，充满信心地号召国人：“中国在第一次产业革命中是瞠乎后人极远，如今得迎头赶上。在这产业第二次革命（机械工业的人化）正是我们赶上人家的机会。……所以工业心理学所希望于国人者甚大。希望整个的产业界都加入这产业的大革命中以确立我国工业化的基础。”这本书的出版，为我国工业心理学研究填补了空白。汪敬熙对此书颇感满意。此后，清华大学和心理研究所合聘陈立为工业心理研究员。半年在清华教课并进行调查与实验研究；半年在中央研究院工作，去江南一带作些实地调研。在清华大学，除一般教学外，他还到南口和长辛店机车厂作调查，提出了许多有价值的建议，并在清华大学筹建了第一个“疲劳研究实验室”。在江南的南通大生纱厂，他在第一年的调查基础上，第二年带了助教和实验员，做了整整半年研究工作，取得了一定的成果。《一个工厂中室内气象研究》的文章，就是根据其中的部分结果写成的。他还应厂方的要求，设计了一套“纺织工操作测验”，取得了许多数据，后因卢沟桥事变，仓皇出走而散失。从５０年代后期开始，他带领一些年轻教师和研究生继续进行工业心理学研究。在杭州市的部分工厂，开展对事故分析、细纱工培训、操作分析、工艺流程、视觉疲劳等方面的研究工作。他们下工厂蹲点，对新手进行培训，充分肯定反馈在培训中的作用，受到了厂方的欢迎。１９５７年，陈立代表我国心理学界去民主德国考察劳动心理学。回国后，在《心理学报》上发表《民主德国的劳动心理学》一文，充满信心地描绘了我国工业心理学发展的前景。
１９６１年，陈立获准在杭州大学教育系招收中国有史以来第一届工业心理学硕士研究生。研究生招到第三届时，由于“四清”运动和随之而来的“文化大革命”而被迫终止。
党的十一届三中全会以后，我国进入了改革开放的新时期，培养工业心理学人才迫在眉睫。陈立以强烈的责任感和事业心，积极投入我国第一个工业心理学专业的建设与发展工作。他亲自与机械工业部等工业部门的领导联络和商谈合作，于１９８０年建立了与工业部门直接挂钩的面向实际应用的工业心理学专业。他在该专业的培养计划教学方案以及课程设置的设计与实施方面都作了周密而富有成效的工作。杭州大学工业心理学专业因此成为我国首批经国务院学位委员会批准的有博士和硕士学位授予权的专业，并被国家教委批准为国家重点学科点。近１０多年来，该专业不但为我国培养了一大批高质量的工业心理学人才，而且也为各个行业的厂长、经理举办了数十期管理心理学培训班，于１９９０年荣获全国普通高校优秀教学成果奖。陈立有关工业心理学理论、方法、发展趋势的数十篇论著已成为我国工业心理学研究与应用的科学指导，主编的《工业管理心理学》成为全国经济管理学院的教材。
１９７９年在保定召开的心理学年会上，陈立即按当时工业现代化的需要，提出在我国发展工程心理学的号召。他除公开发表一些文章外，还在杭州大学心理学系亲自开设工程心理学课程，要求新招收的研究生开展追踪和心理负荷等的研究工作。追踪是自动化和技能行为机制的基础研究，心理负荷问题是其当年在清华大学开始的疲劳生理研究的赓续。现在，培养出的研究生中有些已成为国内外工程心理学的重要带头人。
陈立作为工业心理学的前驱，十分重视工业心理学的实验研究和学术创新，主张以实验研究与应用成果作为学科建设与发展的基础。８０年代初，他领导组建了工业心理学实验室，积极承担了国家科委、国家教委、国家自然科学基金会以及其它部门资助的大量工业心理学研究课题。主要包括管理决策心理模式、人――计算机界面特征与开发工具、显示与控制设计、汉字设计参数及显示工效、企业组织激励机制、新技术应用策略、企业改革与组织发展等重要课题。１９９０年，工业心理学实验室被国家计委批准为国家重点开放实验室。陈立在工业心理学方面的一系列工作，对这一学科在我国的开拓和发展起了重要作用。
