(1947年2月20日至23日)
莱芜战役是我华东野战军在战略防御阶段内线作战期间，以放弃山东解放军中心城市临沂为代价，换取大量歼敌有生力量的一次成功的运动歼灭战。
鲁南战役后，敌侦知我主力集结于临沂地区，认为临沂为我山东解放区的首府，我必固守。为此，蒋介石亲自制定、部署了一个“鲁南会战”计划：南线以第19军军长欧震指挥8个整编师20个旅为主要突击集团，由陇海线北犯临沂；北线以第2绥靖区副司令长官李仙洲指挥3个军9个师为辅助突击集团，由胶济路南犯新泰、莱芜。两个集团南北对进，企图迫使我华东野战军主力在临沂地区与之决战。为保证此役的胜利，国民党军参谋总长陈诚到前线亲自督战，并狂言：“党国成败，全看鲁南一役，只许成功，不许失败”。
我华东野战军原准备集中9个纵队24个师，首先歼灭南线之敌。但敌队形密集、齐头并进，虽几次调动都难以分割，始终未能寻到战机。2月4日，毛泽东、中央军委来电，作出敌愈深入愈好打，必要时放弃临沂的指示。华东野战军司令员陈毅、副司令员粟裕根据这一指示，认为待机过久，不如放弃临沂转兵北上，先歼孤军深入、兵力分散的李仙洲集团。毛主席复电同意，并指示待敌占领新泰、莱芜后再秘密北上。为此，华东野战军以第2、第3两个纵队对外作出我全军都在准备阻击敌南线集团，并在临沂与敌决战模样，而主力则准备北上。同时命第9、第10纵队从胶东、渤海军区迅速南下，以配合主力聚歼北线之敌。
南线之敌于1月31日开始北犯。至2月3日，南路之敌占领郯城一线，15日，占领临沂。4日北线李仙洲之先头部队占领莱芜。2月10日晚，我军主力分三路秘密兼程北上。20日，我第8、第9两个纵队在莱芜东北，首先伏击并全歼了企图缩回莱芜的国民党军第73军之第77师。与此同时，我主力发起了对莱芜外围的攻击。在此之前，位于新泰之敌第46军已退回莱芜与城中第73军会合，我军遂将敌之两个军及李仙洲总部包围于莱芜城。被包围之敌立时陷入恐慌之中。
23日清晨，李仙洲率被围之敌开始突围。敌第73军在左，第46军在右，李总部及全部辎重居中，并列向北突围。华东野战军及时查明敌之突围方向，遂决定放敌前进，并在莱芜以北设下袋形阵地，等待突围之敌进入我预设阵地。当敌后尾脱离莱芜城后，我军即抢占该城，并以东西对进给突围之敌以猛烈攻击。我乘敌混乱之机，多路猛插敌阵，分割围歼。战至下午5时许，除敌第73军军长韩浚率千余人窜入口镇外，其余全部被歼。李仙洲亦被生俘。国民党第2绥靖区长官王跃武得知李仙洲及其所率的两个军被全歼后，害怕我军乘势进攻济南，急忙将位于胶线上之第12军撤回济南，我军乘胜解放了胶济路西段两侧之城镇lO余座，战役即告结束。
此役，我军歼敌一个绥靖区指挥所、2个军、7个师，共6万余人。在此次战役中，李仙洲集团所属第46军军长韩练成，与我党有联系，在我军围歼敌突围部队时放弃指挥，对我取得此役胜利作出了重要贡献。
