1946年7月13日～8月31日，解放战争初期，中国人民解放军华中野战军在江苏省中部地区，为粉碎国民党军进攻所进行的由7次战斗构成的自卫反击战役。
1946年6月下旬，蒋介石发动了全面内战。7月上旬，调集正规军58个旅约46万人，向华东解放区发动进攻。苏中解放区是其进攻的主要方向之一。国民党军在长江两岸的南通、靖江、泰兴、泰州、扬州、江阴、扬中、镇江等地，集中了整编第49、第83、第25、第21、第65师及69师之第99旅，共5个整编师15个旅约12万人，由国民党军第1“绥靖”区司令官汤恩伯（7月中旬由李默庵接替）指挥，企图首先攻占如皋、海安，巩固其沿江一线阵地，尔后继续沿（南）通（赣）榆公路和运河线向北进攻，以策应由津浦路徐蚌段东进，向淮南、淮北进攻的国民党军，夹击苏皖边区首府淮阴。预定7月15日发起进攻。
华中野战军司令员粟裕、政治委员谭震林为粉碎国民党军对苏中解放区的进攻，配合淮南、淮北和中原军区部队作战，遵照中共中央关于先在内线打几仗，再转至外线的指示精神，决定集中第1、第6和第7、第10纵队共19个团的兵力，在地方武装和民兵的配合下，充分利用在解放区内作战人地熟悉、补给方便等有利条件，运用集中优势兵力，各个歼灭敌人的战法，机动作战，打击敌人。基本部署是：以第10纵队及部分地方武装扼守淮阴的南大门——邵伯，阻击可能由扬州沿运河进犯之敌；主力第1、第6师及第7纵队共15个团，集结在如皋、海安地区，以便充分利用老根据地的有利条件，在苏中解放区的前部海安、如皋、黄桥、泰兴地区连续歼敌。战役自7月13日发起至8月31日结束，华中野战军先后进行了宣（家堡）泰（兴）攻坚战，如（皋）南战斗，海安运动防御战一，李堡战斗，丁堰、林梓战斗，如（皋）黄（桥）公路遭遇战，邵伯防御战等7次战斗。
战役分为两个阶段：7月13日～8月3日为战役的第一阶段。期间，华中野战军进行了宣（家堡）泰（兴）攻坚战，如（皋）南战斗和海安运动防御战等3次作战。苏中战役亦称“七战七捷”。
