1937年8月13日，淞沪（上海）抗战开始。为了配合陆军作战，我国空军雄鹰在长空与敌人的航空队搏战，击落击伤敌机好多架，狠狠地打击了日本侵略者。空军将士们还不断地轰炸敌人的军舰，和敌人在陆上的阵地。因为8月14日这一天，中国空军开创了击落敌人飞机的记录，奏响了空战第一曲凯歌，所以，“八·一四”空战最为闻名。空军英雄们的光辉业绩永载史册。
年轻雄鹰 勇战强敌
抗日战争时期，中国空军力量不强，比起日本的空军来，相差非常悬殊。当时日本飞机有两千多架，中国空军才三百架。中国空军还处于初创阶段，飞机要从外国买来（日本自己能造飞机），飞行员少，又没有空中作战的实际经验。中国作战飞机的性能也不如日本的。比如说，“八·一四”空战时，日本航空母舰上“九六式”战斗机，时速达到420公里，而中国空军航速最高的霍克-3型战斗机的时速才只有380公里。
但是，尽管这样，中国空军战士的斗志是很高昂的。日本侵略军的炮火袭击着中国城镇，夺去我无数同胞的生命，一幢幢建筑物被夷为平地，国家面临陷于沦亡的危急关头。年轻的空军健儿们早就怒火满腔，他们热血沸腾，摩拳擦掌，要为死难同胞报仇，为国家为民族立功。他们不畏强敌，驾起雄鹰，直冲云天，狠揍侵略者。
日本没有单独的空军军种，它是分属于海军（叫海军航空队）和陆军（叫陆军航空队）的。日本在上海开战之初，它在上海没有机场，日本航空队的飞机若要轰炸中国，必须从航空母舰上起飞，或从它的本土起飞，或从它当时还霸占着的台湾（本属中国领土）起飞。1937年七八月间，日本军队向华北和上海发动进攻。日本海军第三舰队开进上海。这个舰队的司令长官长谷川清指示它的航空队说：要置中国于死地，最重要的就是控制住上海、南京这条线，并覆灭掉中国的空军。
中国空军作战计划正好与它针锋相对。中国空军司令部部署，空军部队消灭盘踞上海的日本陆军和海军及其基地。当时日本海军第三舰队停泊在黄浦江和杭州湾，日本陆战队盘踞在上海杨树浦、虹口一带。日本第三舰队不仅支援岸上的陆战队作战，而且掩护新增援部队在上海登陆。中国空军主动进攻，打击日本侵略者。
8月中旬，中国沿海台风强劲在月14日这一天，台风强度大，上海地区风速每秒22米。台风中心在上海以东约120海里的海面，海面风浪很大。日本海军舰队原计划出动它在本土的航空队，和航空母舰上的飞机，轰炸中国空军基地，后来因为海上风浪大，越海通过台风区非常危险，本土的航空队没有出动；海上能见度小，航空母舰上的飞机难以起飞降落，所以也没有出动。最后，只有驻台北的鹿屋航空队于当天下午飞到浙江、安徽轰炸。而中国空军部队就在这样恶劣的气候条件下，不畏艰险，或起飞轰炸敌舰敌阵地，或与来犯敌机在空中搏战。
8月14日凌晨2时，中国空军司令部向各大队发出了轰炸日军目标的任务。天不亮，中国空军就起飞出发，前去轰炸敌军。英勇的“八·一四”空战开始了。
主动进攻 猛炸敌舰
8月14日，这是中国空军作战史上一个令人难忘的日子，中国空军雄鹰主动进攻，袭击敌人，打击了日本侵略者的威风。
俗话说，军令如山倒。午夜后2点钟，空军司令部命令一下达，1个多小时后，最早出发的一批战机就起飞了。
各路空军英雄意气风发，为国杀敌的机会到了。他们谁不想多投几颗炸弹，把敌舰和敌军阵地炸得个稀巴烂呢！
凌晨3时30分，空军第二十四中队中队长刘粹刚率领9架霍克一3型驱逐机，从扬州机场起飞，沿着长江往东搜索前进，寻找敌踪。早在7月，中国军队统帅部曾秘密制订过一个作战计划，封锁长江，对长江上的日本军舰来个瓮中捉鳖，一网打尽。可惜的是，中国的军事情报被日本破译了，日本军舰都驶出长江南通以下江面。刘粹刚中队一直搜索到川沙县（上海市郊区，在黄浦江东）白龙港附近才发现日舰。中国空军勇士们立即往下俯冲，对准敌舰投弹，击中了敌舰尾部，敌舰上随即冒起滚滚浓烟。
二十四中队完成了上午轰炸任务后回到机场，并没有稍事休息。下午2点多钟，刘粹刚又率领3架驱逐机从扬州出发，到3点40分时，找准了在上海的日本陆战队司令部和兵营，轰炸了一番。战斗间，7架日本飞机在空中拦截。忽然，梁鸿云驾驶的24号飞机被一架躲在云层里的敌机击中。梁鸿云的飞机坠落于离上海20公里处的地方。空战第一天，梁鸿云就以身殉国了。梁鸿云中队飞机员袁葆康的座机起落架被敌人打坏，被迫降落时，飞机毁坏了，但袁葆康幸免遇难。梁鸿云是山东省栖霞人，中央航空学校第二期毕业。他是二十四中队上尉副队长，牺牲时才25岁，被追赠为少校。
再说另外几路。上午7时，杭州笕桥机场上第三十五中队的5架侦察机起飞，飞临上海上空，发现了日本人开的公大纱厂，这是日本军队的一个据点，日本军队的军械库就设在那个厂里。中国空军战士们猛烈地轰炸了这个军械库。
上午8时多，空军第二大队副大队长孙桐岗，率领21架“诺斯罗普”型轰炸机从安徽省广德机场起飞。他们轮番地轰炸了吴淞口的日本军舰和公大纱厂、汇山码头（日军据点），给敌人很大的打击。飞回广德机场后，孙桐岗大队的飞行员不怕疲劳，连续作战。下午2时40分，他们又从广德机场出动，分两批轰炸公大纱厂、汇山码头和四川北路北头日本驻上海特别陆战队司令部，多次击中目标。但敌人竟在高楼上架起高射炮和机枪还击。由于作战时俯冲很低，中国907号战机中弹，飞行员任云阁阵亡，祝江信带伤驾机飞回。另有一架飞机被击伤后，返航至常州附近坠毁，李传谋等战斗员殉难。
上午9点多钟，空军第五大队大队长丁纪徐率领二十四中队八架霍克一3型驱逐机从扬州机场起飞出击。当他们飞到南通江面时，发现了一艘日本驱逐舰，于是狠狠地投弹轰炸，炸得敌舰千疮百孔。
当天下午，许思廉率领三十五中队的3架侦察机，刘领赐率领三十四中队6架霍克式战斗机，到达上海上空，发现敌军目标后，扔下大量炸弹，把公大纱厂日军军火库炸成一片火海。日本军队原在这里修建临时机场的工程也中断了。
勇炸敌军营 飞将壮国魂
这里单说一说轰炸敌舰的空军勇士任云阁。
任云阁是河北省文安县的一个农家子弟，自幼刻苦学习。当1934年他从沧州泊头师范毕业时，正是日本侵占我国东北以后，又向我华北步步进逼，民族危机日益深重的关头。任云阁对日军铁蹄践踏祖国大好河山愤慨万分。文天祥、岳飞等民族英雄的形象常常在他心头闪现。他想的是：抗日救国，匹夫有责，热血男儿要杀敌为国立功。于是他报考中央航空学校，在轰炸机飞行科学习。1936年毕业时，赠送给每个毕业学员一把佩剑，剑上刻着：“国土未复，军人之耻！”这激励着每个学员杀敌报国的情怀。
航空学校毕业后，任云阁被分到空军第二大队第九队任少尉飞行员。第二大队是中国空军轰炸机的基本部队，他驾驶的是当时美国新式“诺斯罗普-ZE”轻型轰炸机，载弹1100磅，装备机枪3挺。
“八·一三”淞沪抗战开始，二大队奉命驻广德，参加对日作战。14日上午，接到空军司令部命令，要以决死的战斗意志，出击轰炸。飞行员们个个兴奋而又紧张，他们决心炸沉敌舰，炸平日军登陆基地。任云阁与战友们勇驾雄鹰到了上海上空。这时，云层厚，风雨大，要找准敌人的目标，必须飞得很低，而敌军司令部楼上架起高射炮和机枪。虽然任云阁轰炸敌军司令部投弹很准，把司令部大楼炸塌了几处，但敌人的炮火也对准任云阁的座机疯狂开火。任云阁飞机中弹，他身受重伤，当场身亡。
任云阁烈士牺牲后，中国空军司令部为他举行了追悼会。他的遗骸后来移葬于南京航空烈士公墓。任烈士生前为少尉，牺牲后追赠为中尉。
笕桥空战 大获全胜
8月14日，从天不亮开始，日本海军第三舰队司令长官长谷川清连连接到关于中国空军轰炸日本军队的消息，一会儿是军舰挨炸了，一会儿是登陆码头挨炸了，一会儿是陆战队司令部挨炸了。他大为恼火。长谷川清一向不相信中国空军有什么力量，没想到今天中国空军竟大显威风，到处把日本军队炸得狼狈不堪。于是他下命令他手下的航空队出动，打击中国空军。不过老天爷与他作对，强烈的台风使得他在九州的航空队和航空母舰上的飞机都不能起飞。最后只有驻台北的鹿屋航空队18架“九六式”陆上攻击机全部出动。他们分成两队，一队空袭杭州笕桥机场，一队空袭广德机场，目的是破坏摧毁中国空军力量和机场设备。
长谷川清没想到，日本空袭中国机场的航空队也没有占什么便宜，他们碰上中国空军打击，结果机毁人亡。
日本空袭队飞到浙江省乔司机场、笕桥机场，遭到中国空军的有力拦截。在宽桥机场上空，由高志航率领的空军第四大队27架霍克-3型驱逐机与日本航空队展开了激烈的空战。高志航第四大队的勇士们当天刚从河南省周家口机场转移过来，到笕桥机场还来不及休息，就又升空迎战。高志航首创击落敌机的记录。
那天受纲影响，杭州上空飞云翻滚。中日战机在云雾中穿插追逐，互相厮杀。中队长李桂丹，分队长乐以琴、郑少愚、谭文，飞行员柳哲生、王文骅等人战斗中都很出色，他们击落敌机1架，击伤敌机多架。敌机没有占到便宜，反倒机毁人亡，只好败退而回。
在笕桥上空空战中，日本飞机被击落2架，受伤的飞机中有1架飞回台北机场着陆时严重破损。而中国升空迎战的飞机和指战员无一伤亡。这场空战中国空军取得了完全的胜利。只有1架飞机因油料耗尽在田野迫降时，飞行员刘署藩殉职。
日本另一支空袭队轰炸广德机场，当时中国第三十四中队中队长周庭芳单机巡逻警戒，虽势单力薄，也英勇拦截敌机。被击伤的日本飞机飞回台湾基隆港水面时迫降沉没。
今日之中国 已非昔支那
8月14日，日本军舰和陆战队遭到中国空军轰炸，从台湾起飞的空袭队又大败而回。日本第三舰队司令长谷川清自然不肯善罢甘休。他第二天调动大批战斗机对中国空军进行报复。驻台湾的鹿屋航空队、驻九州的木更津航空队和从航空母舰上起飞的飞机，纷纷出动，对中国绍兴、乔司、笕桥、嘉兴等机场大肆轰炸。
中国空军英勇迎战。第四大队高志航等又与敌机在长空拼斗。他凭着姻熟的作战技巧，又首先击落了敌机1架。第二次他再追逐1架敌机时，被敌机击伤，高志航忍着伤痛战斗。分队长乐以琴突然闯入敌机群，猛烈向敌开火，一连击中4架敌机，打得敌人失魂落魄。在浙江省上空，中国空军击落敌机不下10架，又一次获得空战大捷。中国飞行员吴可强在这次空战中牺牲了。
这一天，日本木更津航空队袭击了中国首都南京，南京机场的飞机库和一些飞机被炸毁。但日本飞机也遭到中国空军的拦截，和地面高射炮的轰击，有五六架飞机被击落击伤。
当天，中国空军又分批轰炸日本舰艇和陆战队。第六大队几架飞机轰炸了日本陆战队司令部，多次命中目标。可惜的是，中国空军缺乏重型轰炸机，一般轻轰炸机、攻击机所载炸弹小，爆炸威力不大，只把陆战队楼上炸开了几个窟窿。后来第七大队几架侦察机又袭击敌司令部大楼，但楼顶上敌人高射炮和机枪向中国飞机射击，中国空军战士聂盛友中弹，当场身亡。后座飞行员范汉淹驾机返回。另外第七大队战机从广德机场起飞，一路轰炸杭州湾海面的日舰，一路轰炸日本陆战队司令部。第四大队王天祥（代理大队长）和副部队长赖名汤率6架飞机到上海轰炸了敌军兵营。
淞沪抗战一开始，中国空军英勇作战，击落了许多日本飞机，炸得日本军舰和陆战队狼狈不堪，显出了中国空军的威风，战绩辉煌。后来，中国空军英雄阎海文在敌人包围下英勇牺牲。日本报纸惊叹：“今日之中国，已非昔日之支那。”日本军部承认，中国空军是最为出色的航空兵力，它下决心要把中国空军消灭。从日本的态度可以看出，中国空军虽然幼弱，但空军勇士们勇敢顽强，不怕牺牲，技术高超。中国空军的胜利，粉碎了日本军队不可战胜的神话，鼓舞了中国军民抗战必胜的信心。
“八·一四”空战，中国空军首次开战即获得辉煌胜利，这是中国空军的光荣。“八·一四”空战的英雄业绩，永远值得中国人民记怀。
