第一一五师发起平型关战役，首战告捷

　　当八路军第一一五师向晋东北抗日前线挺进时，敌第五师团已侵占阳原、蔚县、广灵，并向浑源、灵丘进攻，企图突破平型关、茹越口要隘，协同沿同蒲铁路南进之关东军察哈尔派遣兵团，击溃国民党军第二战区主力，实现右翼迁回，配合华北方面军主力歼灭平汉铁路沿线之国民党军第一战区主力。9月16日，第五师团第二十一旅团以其第二十一联队主力由广灵西进占领浑源县城。同日，第五师团之第九旅团主力由蔚县南下，占领涞源。20日，第二十一旅团以两个大队兵力南下，占领灵丘县城，向平型关逼近。与此同时，关东军察哈尔派遣兵团也以两个旅团兵力，由大同、怀仁南下，协同第五师团向国民党军内长城防线进攻。

　　在敌向平型关、茹越口内长城防线进攻时，国民党军第二战区调整部署：以第六集团军（辖第十五、第十七、第三十三军）和第七集团军（辖第三十四、第三十五、第十九、第六十一军）分别部署于平型关、茹越口、雁门关一线，企图凭借长城一线山地有利地形和既设阵地阻止敌之进攻，保卫山西腹地。同时，要求八路军先头部队迅速挺进至晋东北协同其坚守长城防线。

　　为了协调八路军与友军的作战行动，周恩来、朱德、彭德怀等人，多次与第二战区司令长官阎锡山、副司令长官黄绍竑、卫立煌等会谈，对保卫山西的作战计划、部署、兵力使用和八路军的任务，以及发动与组织群众，成立战地总动员委员会等问题提出了重要建议。并强调指出：八路军只宜在进攻之敌的翼侧和后方进行游击战，担负袭击敌后方交通线和兵站据点的任务，不宜担负正面的阵地防御任务。为了积极配合第二战区友军防守平型关至茹越口和雁门关的内长城一线，八路军总部即令第一一五师进至平型关以西之大营镇待机，准备迎击进犯平型关之敌。9月14日，第一一五师先头部队进抵大营镇，并派出侦察分队查明平型关地区情况。从平型关山口至灵丘县东河南镇，是一条由西南向东北延伸的狭窄谷道。其间，关沟至东河南镇长约13公里的地段，沟深道窄甚为险要，两侧高地便于我军隐蔽部署兵力、发扬火力与展开突击，是伏击歼敌的理想战场。根据当面敌情和地形，第一一五师首长决心抓住敌军骄横、疏于戒备的弱点，利用平型关东北有利地形，出其不意，以伏击手段歼灭由灵丘向平型关进犯之敌，配合友军作战。为此，令第三四三旅由大营镇前出至平型关东南之上寨地区隐蔽集结，并进行战前准备；令第三四四旅向上寨地区机动。

　　22日，敌第五师团第二十一旅团一部，由灵丘向平型关进犯，并占领东跑池地区。23日，八路军总部命令第一一五师向平型关、灵丘间出动，侧击该敌。当日，第一一五师师长林彪、副师长聂荣臻在上寨召开干部会议，进行深入的战斗动员；并令独立团、骑兵营向灵丘、涞源方向活动，扰乱敌之后方，牵制和打击增援之敌。师部率主力于当日夜进至平型关以东之冉庄、东长城村地域。24日，第二成区第六集团军给第一一五师送来“平型关出击计划”，拟定以第七十一师附新编第二师及独立第八旅一部，配合第一一五师向平型关以东之日军出击。同日，第一一五师组织各级指挥员进行现地勘察，并确定在平型关东北关沟至东河南镇道路两侧高地，利用居高临下便于隐蔽和突击的有利地形，采取一翼伏击的战术手段，歼灭由灵丘向平型关进犯之敌。具体部署是：以第三四三旅第六八六团占领小寨村至老爷庙以东高地，实施中间突击，分割歼灭沿公路开进之敌，尔后向东跑池方向发展进攻；以第六八五团占领老爷庙西南至关沟以北高地，截击敌先头部队，协同第六八六团围歼进入伏击地域之敌，并阻击东跑池之敌回援，尔后协同防守平型关的国民党军，夹击东跑池之敌；以第三四四旅第六八七团占领西沟村、蔡家峪、东河南镇以南高地，断敌退路，并阻击由灵丘、浑源方向来援之敌；以第六八八团为师预备队。这种拦截敌之先头、切断敌之退路、实施中间突击分割歼敌的部署，既保证了在伏击敌人的兵力上的优势，又保证了有足够阻击援敌的兵力。为隐敝行动企图，发挥战役的突然性，各部队当晚利用夜暗、冒雨进入伏击阵地，并于25日拂晓前完成了各项战斗准备。

　　25日拂晓，敌第五师团第二十一旅团一部和大批辎重车辆，沿灵丘至平型关公路西进。7时许，全部进入我伏击地域。由于道路狭窄，雨后泥泞，其车辆、人马拥挤堵塞，行动缓慢。我第一一五师抓住有利战机，全线突然开火，给敌以大量杀伤，并乘敌混乱之际发起冲击。第六八五团迎头截击，歼敌一部，封闭了敌南窜道路。第六八七团将敌后尾部队分割包围于蔡家峪和西沟村地区，并抢占韩家湾北侧高地，切断了敌之退路。第六八六团勇猛冲向公路，与敌短兵相接，展开白刃格斗。此时敌虽伤亡惨重，但仍利用车辆辎重作掩护，凭借优势火力进行顽抗。其中一部企图夺占公路西侧高地，掩护突围。我第六八六团第二营迅速抢占老爷庙及其以北高地，与公路东侧部队构成对敌夹击之势，继之将敌压缩于狭谷之中。敌虽疯狂向老爷庙连续反扑，企图突围，但均被我击退。为解救被围之敌，先期进占东跑池之敌一部回援，又被我第六八五团所阻。敌师团长板垣征四郎急令其在蔚县、涞源之部队向平型关增援，但被第一一五师独立团、骑兵营阻击于灵丘以北和以东地区，并在灵丘以东之腰站毙伤其300余人。被围于小寨村至老爷庙之敌，在6架飞机掩护下，再次猛攻老爷庙及附近高地，亦未得逞。第六八六团遂集中全力，在两翼友邻的协同下，将被围之敌歼灭。至13时许战斗胜利结束。当日黄昏，第三四三旅向东跑池日军展开攻击。由于国民党军未按计划出击，致使该敌由团城口突围。第一一五师歼灭日军精锐第五师团第二十一旅团一部1000余人，缴获步枪1000余支、机枪20余挺，击毁汽车100余辆、马车200余辆，取得了全国抗战以来第一个歼灭战的胜利。

　　平型关战役，是八路军出师后，首次集中较大兵力对日军进行的一次成功的伏击战。这一战役由于慎重初战，战前进行了充分的准备，正确地选择了战场并利用有利地形，采取伏击手段，以及正确地部署和使用兵力，注意隐蔽行动企图，发挥了战役的突然性和近战特长，使日军飞机、大炮难于发挥威力，因而取得了首战胜利。这一胜利，首先在政治上具有重要意义。在敌军长驱直入，国民党军败退，华北战局危急的形势下，八路军首战告捷，表现出中国人民确有战胜敌人的勇气和力量，使全国人民看到中华民族的希望所在，从而极大地振奋了全国的民心士气，增强了抗战胜利信心，提高了中国共产党和八路军的声望，并赢得了国际舆论的称赞与好评。其次，在军事上有力地打击了敌之疯狂气焰，挫伤了敌之锐气，打破了日军“不可战胜”的神话，迟滞了敌军的进攻，打乱了它的右翼迂回计划，并有效地钳制了敌之精锐第五师团，迫使其将进至浑源和保定的一部分兵力转移到平型关方向，从而有力地支援了平汉铁路和同蒲铁路线上友军的作战，同时也为开辟晋察冀边区抗日根据地创造了条件。