国民党顽固派掀起第二次反共高潮，我党我军展开针锋相对的斗争

　　国民党顽固派在第一次反共高潮被打退后，随即将反共重心由华北转向华中，企图消灭和驱逐华中的八路军和新四军。1940年3月，国民党当局即制定了“肃清”淮河流域和陇海铁路东段以南地区的八路军和新四军的作战方案。7月，在所谓“中央提示案”中强令黄河以南的八路军、新四军全部集中到旧黄河以北冀察地区。同时，密令顾祝同、韩德勤等部消灭长江南北的新四军，并指使韩、顾通电全国，诬蔑新四军“破坏抗战”，大肆宣传统一“政令和军令”，为发动新的反共高潮制造舆论。10月19日.又以国民政府军事委员会参谋总长何应钦、副参谋总长白崇禧的名义，向八路军、新四军领导人朱德、彭德怀、叶挺发出所谓“皓（19日代号）电”，除继续诬蔑我军“破坏抗战”、“不服从军令、政令”外，强令黄河以南的八路军、新四军于电到后一个月内，全部集中到黄河以北冀察地区，从而掀起了第二次反共高潮。

　　面对蒋介石国民党发动新的反共高潮，中共中央和毛泽东审时度势，及时地提出了斗争方针和对策。10月25日，毛泽东在致周恩来等人的电报中指出：国民党顽固派正在发动新的反共高潮，“我们要准备对付最黑暗局面”；“我们对策是稳健地对付国民党的进攻，军事上采取防卫立场”，“政治上强调团结抗日”。11月2日至6日，中共中央和毛泽东在关于克服投降危险、争取时局好转等指示中进一步指出：“此次反共与上次不同，如处理不慎，则影响前途甚大”；“蒋介石准备投降，决心驱我军于黄河以北，然后沿河封锁，置我于日蒋夹击中而消灭之，其计至毒”；我们应极力争取时局好转，避免内战，并把重点放在准备应付投降和内战的最黑暗局面。同时，指示中原局、东南局和新四军，加紧进行对付顽固派军事进攻的各项准备；指示我党驻重庆、西安、桂林等地代表“向国民党人员及各方奔走呼号，痛切陈词，说明‘剿共’则亡国亡党，投降则日寇必使蒋崩溃，有百害无一利。”7日，中共中央向全党全军发出指示，指明“时局危机极端严重”，要求动员全国人民行动起来，“反对投降分裂，挽救时局危机”。9日，八路军、新四军领导人朱德、彭德怀、叶挺、项英发出“佳（9日的代号）电”，驳斥何、白“皓电”对我党我军的攻击和强令我军全部集中黄河以北的无理要求；揭露国民党顽固派“以投降代独立，以分裂代团结，以黑暗代光明”的险恶用心；同时，申明我党为顾全抗战大局，相忍为国，挽救危亡，决定新四军皖南部队“遵令北移”，但须宽限时日。15日，毛泽东在向全党发出的《关于击退蒋介石反共高潮的措施》中，进一步指出：“对于蒋介石此次反共进攻，决对皖南取让步政策（即北移），对华中取自卫政策，而在全国则发动大规模反投降、反内战运动，用以争取中间势力，打击何应钦亲日派的阴谋挑衅，缓和蒋介石之反共进军，拖延抗日与国共合作时间，争取我在全国之有理有利地位。”朱、彭、叶、项的“佳电”的发表和我党驻各地代表积极活动，有力地揭露了国民党顽固派发动新的反共高潮的阴谋，表明了我党我军的严正立场，从而在国内外引起了强烈的反响。

　　然而，蒋介石视我“佳电”所取顾全大局、相忍为国的态度为怯懦可欺，竟步步进逼。11月14日，蒋介石制定“剿灭黄河以南匪军计划”和”解决江南新四军案”；接着，密令第三十一集团军汤恩伯、第五战区第二十一集团军李品仙和鲁苏战区韩德勤等部共20万人，准备向华中八路军和新四军进攻；密令第三战区顾祝同部从浙赣前线抽调兵力，部署围歼皖南新四军军部及其所属部队。

　　11月21日，毛泽东在致周恩来及八路军、新四军领导人的电报中指出：我们除“佳电”中表示和缓、在皖南作出让步外，其他寸步不让，有进攻者，必粉碎之。27日，中共中央和中央军委指示八路军，准备抽调7万精兵，待命出动，协同新四军粉碎顽军对华中的进攻。30日，毛泽东再电八路军、新四军领导人进一步指出，蒋介石的政策实质，仍是既反共又抗日。因此，我们的方针是争取缓和，准备抵抗，有软有硬，针锋相对。缓和以争取群众，抵抗以保卫自己，软则给蒋以面子，硬则给蒋以压力。各地必须积极准备，给敢于大举进犯者以迎头痛击。

　　12月8日，何应钦、白崇禧对我军又发出“齐（8日的代号）电”，继续坚持其“皓电”的反动立场和无理要求。9日，蒋介石发出“佳电”，限令黄河以南的八路军、新四军至1940年12月31日前必须开到黄河以北地区；长江以南的新四军限于12月31日前开到长江以北地区，并于1941年1月底以前撤到黄河以北地区。至此，蒋介石精心策划的反共内战已呈一触即发之势。

　　12月31日，中共中央发出《关于粉碎蒋介石进攻的战略部署的指示》，除令新四军皖南部队迅即北移外，要求华中及山东的党与军队必须紧急动员起来，在中原局和华中总指挥部的统一指挥下，坚决粉碎国民党顽固派的军事进攻，要求全国各地党组织在坚决反对国民党顽固派的进攻和高压政策的同时，必须注意统一战线工作，注意争取中间势力和顽军中的广大官兵，注意灵活运用策略。

　　根据党中央历次指示精神，中原局和华中总指挥部立即确定坚持皖东，巩固苏北，贯通苏皖联系，粉碎顽军东进的方针，并进行了坚决自卫的紧急动员，同时，指示新四军江北游击纵队和苏南部队准备接应新四军皖南部队北移。