苏德战争爆发。日本帝国主义者积极准备发动太平洋战争

　　德国法西斯在侵占西、北欧之后，于1940年下半年转兵东进，至1941年四五月间，即侵占了巴尔于半岛和北非部分地区。6月22日，德国法西斯片面撕毁“苏德互不侵犯条约”，背信弃义地在北起波罗的海、南至黑海2000多公里的战线，对苏联发动了突然的、闪电式的大规模进攻。苏联军民在苏联共产党和斯大林的领导与指挥下奋起抗战。苏德战争的爆发，使世界反法西斯战争进入了一个新的阶段。反法西斯同盟国阵线进一步扩大和加强。

　　苏德战争爆发后，6月24日，日军大本营陆军部制定了《适应形势演变的帝国国策纲要》，明确日本的方针是：无论世界形势如何变化，帝国将坚持建设“大东亚共荣圈”，并为解决，“中国事变”而努力；同时，为确立“自存自卫”的基础，继续向南方扩展；此外，要根据形势的演变，“解决北方问题”。7月2日，这一“纲要”经御前会议批准忖诸实施。据此，日军一方面加强对苏战备，以关东军特别大演习为名，向我国东北调集大量兵力和资材，使关东军增至70万人；另一方面，加紧南进准备，并于7月5日编成第二十五军，执行进驻法属印度支那南部的使命。25日，该军由我国海南岛三亚港起航，28日进驻了法属印度支那的南部。从而，使日、美矛盾进一步尖锐化。26日，美、英、荷三国政府宣布冻结日本在各该国家的资产。8月9日，日军大本营陆军部在《帝国陆军作战纲要》中宣布，放弃北进企图，专心注意南方，并以11月底为限，完成对英、美的作战准备。9月6日，在经御前会议批准的《帝国国策实施要点》中，最后定下如美国不接受日方条件，就立即对英、美开战的决心，并将完成开战准备时限提前到10月下旬。为了稳定南进的后方，建立巩固的“大东亚战争的兵站基地”，日军大本营陆军部令其中国派遣军“继续执行既定的作战方案”，加紧对中国占领区的“治安肃正”作战。