十七大报告指出：“必须把党的执政能力建设和先进性建设作为主线，全面推进党的建设新的伟大工程。”这是新形势下党的建设的总体要求和根本思路，为进一步加强和改进党的建设指明了努力方向，提出了检验标准。把执政能力建设和先进性建设作为主线，全面推进党的建设新的伟大工程，这是一条非常具有前瞻性的党建和治国方略，这本身就是执政能力和先进性的体现。我们党作为马克思主义政党，始终高度重视执政能力建设问题。从党的十四大以来，连续四届大会都提出了执政能力建设问题，这不仅顺应了时代的发展，而且符合我国的改革开放和经济发展的需要。
执政能力决定着政党的地位，一个政党的根基是否牢固，主要是看它的执政能力。我们党在党建过程中始终把执政能力建设作为重点，是明智的，也是正确的。可以说，党执政后的全部实践活动，都是围绕着执政展开，都是围绕着提高执政水平、完成执政使命来进行的。执政能力建设是党自身建设的一个重要组成部分，贯穿于党的建设各个方面。执政能力如何关系到党的存亡和人民的拥护程度，反之，百姓的拥护程度也可以反映着执政能力的高低。我们党的党建工作也是从执政能力的提高直接体现出来的。
党的先进性是党存在和发展的根本依据，是党赢得人民信赖和拥护的根本条件。时代是不断发展的，如果一个政党的理论、路线、纲领、政策和实践固守不变，不增加新活力，就等于失去了生命力，就顺应不了时代和人民的要求，党的执政地位也将受到动摇。那么我们党之所以能够执政并且执好政，根本原因在于中国共产党始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益，始终能够引领中国社会发展进步，因而对广大人民群众具有极大的感召力、凝聚力。抓住了先进性建设，就抓住了党的建设的根本，就抓住了加强党的执政能力建设、巩固党的执政地位的关键。
