十七大报告的内容、观点以及报告用语的使用，体现出对中国自身问题越来越明显的针对性，报告方方面面都彰显着“中国特色”的意蕴和内涵。党的十七大报告的第八个方面是“加强推进以改善民生为重点的社会建设”，这部分内容表明中国共产党把以民生建设为重点的社会建设作为推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗的重要理论和实践。
为什么要把改善民生作为社会建设的重点？这个问题值得我们认真思考。作为执政党，中国共产党需要具有中国的文化底蕴，注重解决中国人所关心的问题。我们既要树立高远、宏伟的理想，同时也应该着力解决与人民的日常生活和社会生活息息相关的民生问题。党的思想理论观点和战略任务，都吻合了中国人的精神和现实指向，让人感到温暖、亲切。中国人强调和谐、温馨、快乐地生活，我们党突出对民生问题的解决，在深层的文化结构领域，同中国人的理想生存境域高度一致。胡锦涛同志在报告中明确指出，“努力使全体人民学有所教，劳有所得，病有所医，老有所养，住有所居，推动建设和谐社会”，这就把老百姓最关心的问题明明白白摆出来，牢牢抓住了人民群众的需求。这就是为什么十七大报告深入人心的一个重要原因。
加强社会建设，是中国共产党在经济建设、政治建设、文化建设的基础上提出的新的重要任务。党的十七大系统和具体地提出了社会建设这一任务所关涉的理论和实践问题，特别是把“加强推进改善民生”作为社会建设的重点，发展和完善了党对社会建设的理论与实践。“加强推进以改善民生为重点的社会建设”所关涉的六项主要内容，符合我国目前以及今后一个时期的国情，准确地把握了我国社会生活亟待解决的主要问题。同时，民生问题的解决将加快人民实际生活水平获得全面的改善，在更大的程度上缩小与发达国家的社会福利水平的差距，有力地促进我国的社会发展水平。
解决人民群众的民生问题，自古以来就是中国人试图解决的问题，同时也是我党自建党以来最为重要的一个理想与追求。党的十七大提出“加强推进以改善民生为重点的社会建设”的观点与任务，不仅把改善民生作为促进社会发展的重要战略目标，而且明确地提出了以社会建设的方式改善民生，使我们党在解决民生问题上形成了创造性的新观点。
“加强推进以改善民生为重点的社会建设”的重点是改善民生，而其难点在于以社会建设的方式去改善民生。因此，要切实发展以民生为重点的社会建设，我们不仅要借鉴和学习西方发达国家在这一方面的文明成果，还必须深入地研究社会与社会理论的问题，特别是深入地研究具有中国特点的社会与社会理论问题。要按照胡锦涛同志所说，“着力保障和改善民生，推进社会体制改革，扩大公共服务，完善社会管理，促进社会公平正义”，在实践中探索以民生为重点的社会建设的理论与方法，真正落实党的十七大所提出的发展目标。
(作者为东北师范大学政法学院副院长、教授、博士生导师)
