赤心报国 立志抗金——王 彦

王彦，字子才，上党（今山西长治市）人。生于1090 年，卒于1139 年。少时喜欢读有关军事或战争的书，善于骑射，很有才气。他的父亲为发挥其特长，送他到京城（今河南开封）弓马所读书。宋徽宗年间，因武艺超众，被选为清河尉，从种师道守西北边疆。宋高宗建炎元年（ l127 年）在河北招抚使张所部下任都统制。为牵制金军南侵，他奉命率张翼、白安民、岳飞等11 将领和士兵7 千人北渡黄河抗击金军。王彦带兵有方，士兵作战勇敢， 与金军进行了无数次激烈战斗，终于收复了卫州新乡（今属河南）县。在胜利面前，他不轻敌、不居功自傲，派人到各州下达抗金文告，联合各方忠义民兵抗金，从而声势大振。女真贵族以为是宋朝大军前来，忙召集各路将领商议对策，急调数万金军，火速赶来，重重包围王彦的营栅，并万箭射向王彦驻地。王彦指挥将士虽经顽强作战，英勇拚杀，终因兵少、武器差而缺，难以抵挡金兵的强大攻势，遂为金兵所败，大部分将士溃散。王彦与部下数十人，杀出重围，收集散乱士兵700 人突围。金兵捉拿王彦不成，遂以重金悬赏其头颅。为免遭人暗算，他不得不常常带领义军深夜转移。当时情况十分紧张，王彦常鼓励部下不要气馁，要振作起来。部下情绪高涨，为了表示坚决抗金的决心，都在脸上刺了“赤心报国，誓杀金贼”（又云“誓竭心力、不负赵王”）8 个字，著名的八字军就这样产生了。王彦看着部下个个立志抗金、不怕杀头的情景，大为感动，决与士兵同甘苦、共患难，誓死保卫大宋。为壮大起义队伍，他派人四处联络各方义军，经过努力，不久河南、河北人民纷纷响应，忠义民兵首领，如傅选、孟德、刘泽。焦文通等19 寨、10 余万众都愿接受王彦的约束。这样，形成了绵亘数百里，金鼓之声相闻的局面。并（今山西太原）、汾（今山西汾阳）、相（今河南安阳）、卫（今河南汲县）、怀（今河南沁阳）、泽（今山西晋城）等地的抗金群众也都愿意接受他的领导。在女真统治者下令强制河北人民剃头辫发之后，激起广大汉族人民的反抗，八字军的队伍便因此而得以日益壮大，声名威震燕代。这样，太行北区的几百里范围内，成了坚强的抗金根据地。八字军与金军作战大小百余次，杀死、活捉金兵无数，并夺回了大量河南被抢人口，从而有力地阻止了金军的南下。王彦及其领导的八字军使金兵闻风丧胆，致使金兵不敢同他作战。一次金军的主帅命部将率领大军攻打八字军时，部下跪下哭着对主帅说：“王部统寨坚如铁石，不容易攻打，如非派我前去不可，我宁肯死在你面前。”

八字军在战斗中不断发展壮大，人数越来越多。王彦积极训练士兵，改善装备，准备大举北上。直趋太原，断石岭（今山西阳曲东北）以临代北。王彦深知，打败金兵，没有南宋政府的军队参加，是很难的。因此，他一方面缮甲治兵，另一方面与东京（今河南开封）留守宗泽联系共击金军事宜。宗泽得知，遂召王彦赴开封商议。行前，王彦召诸寨统兵官，商筹战事，以准备宋军大举北上时配合进攻金军。议毕，就率1 万精锐急行军到达开封。宗泽见到王彦非常高兴，经过密谈，宗泽让王彦赴扬州劝高宗北上抗金。时南宋政府已派宇文虚中、杨可辅使金议合，王彦向宰相黄潜善、汪伯彦力陈河南、河北等地忠义民兵抗金的极大热情，期望朝廷派兵北伐，并表示要协助宋军抗金，收复失地。由于以宋高宗和黄潜善、汪伯彦等人为首的投降派代表了大地主阶层中最腐朽和怯懦无能的势力，他们害怕农民基于怕女真贵族，极不愿意农民力量在抗金中壮大起来。因此，他们只希望通过对女真贵族的降服，从而换取继续统治和奴役东南半壁的权利。因而王彦的主张和当时的投降派大相径庭，遭到他们的反对。结果不仅连进见高宗的事被取消，而且还要将他领导的八字军交给投降派范琼统领。他自知难以说服朝廷，就气愤地辞去授给他的平寇统领的空衔，而投川陕宣抚处理使张浚部任前军统制，任金、均、房州安抚使，在川陕与金兵及伪齐刘豫作战，屡得胜利。高宗绍兴五年（1135 年），率所部（亦称八字军）万人赴临安（今浙江杭州），任浙西、淮东沿海制置副使；绍兴七年（1137 年）被投降派解除兵权，以洪州观察使知邵州（今湖南邵阳），后卒于任。其余各部仍在当地继续抗击金军。