１９４５年，国民党３０军的机枪手王克勤被俘后参加八路军。之后，他加入中国共产党，并迅速成长为具有高度觉悟、英勇善战的优秀战士，９次立功，被评为“一等杀敌英雄”“模范共产党员”。
１９４７年７月１０日，王克勤在山东定陶战役中牺牲。消息传来，晋冀鲁豫野战军司令员刘伯承痛心地捶着桌子说：“就是蒋介石一个旅也换不来我一个王克勤！”
诉苦运动唤醒“机枪神手”
院子里，一个大个子双眼蒙着毛巾，正在摆弄一挺新缴获的机枪。他把机枪部件一件件拆下来，放在一块布上，然后再熟练地装起来。
这一幕，正好被纵队政委杜义德看见。
“我听说５２团有个号称‘机枪神手’的王克勤，不但枪法好，而且闭着眼睛都能拆卸机关枪，可背后经常唠叨些泄气话，说什么国民党装备好，有飞机、大炮，共产党就几条破枪，根本别想打败国民党。”今年９５岁的开国中将杜义德老人回忆说，“我就过来看看他到底长什么样。”
“解放战争初期，大量‘解放战士’入伍。仅邯郸战役过后，６纵一次就补充了２０００多人。”国防大学教授徐焰介绍说。
王克勤就是“解放战士”中的一个。
“仗越打越多、越打越大，部队兵员的补充也要靠大量的‘解放战士’，不把他们的工作做好，就很难保证部队的战斗力。争取、教育王克勤这样的‘解放战士’，很有普遍意义。”杜义德回忆说，部队决定开展控诉地主、恶霸和军阀的欺压行为的诉苦运动。
在诉苦大会，王克勤一开始不大在乎，还东张西望。当副连长党建庭诉说父亲被地主逼死、母亲领着他到处讨饭吃的遭遇时，王克勤几度哽咽、掉泪。散会后，他饭也没吃就躺下了，一夜辗转反侧不能入睡。
第二天，王克勤走上讲台，把积压在心里多年的苦水全倒了出来，一下子讲了２个多小时。
“诉苦运动后，王克勤像变了一个人，开会积极发言，训练刻苦认真，还耐心教大家正确使用机枪。”杜义德回忆说。
首创“三大互助运动”成为全军楷模
王克勤的突出贡献，是创造了一个以“三大互助”为标志的王克勤运动。
由于连续行军作战，大量翻身农民和“解放战士”补入部队。如何使他们很快形成战斗力，这是时任班长的王克勤首先碰到的问题，也是当时全军都在研究的课题。
为此，他采用民主的方法，在班里成立了思想互助、技术互助、生活互助等互助组。
——新战士白志学不习惯部队生活，别人出操他睡觉。王克勤主动和他谈心，找人替他写家信。他胆小、怕打仗，王克勤单独给他“开小灶”，并鼓励说：“艺高人胆大。搞好了训练，自然就不会怯阵。”
——班里有一挺日式歪把机枪、一挺苏式转盘机枪，为了提高夜间射击能力，王克勤用白纸糊在碉堡孔上，让战士们练瞄准，毫无保留地把技术传授给新同志，先后教会了１２名战士打机枪。
——部队过河时，王克勤把受伤的战士一个个背过去；部队夜行军，他把自己的绑腿解下来拧成一条绳，让全班战士牵着绳子走；部队宿营后，他忙着烧水给战士们烫脚、挑泡……
王克勤的“三大互助运动”，在作战时集中表现为战斗互助。１９４６年１０月，在徐庄战斗中，他带领他的机枪班，团结互助，歼敌１２３名，出色完成了阻击任务，全班无一人伤亡。
徐庄战斗使王克勤出了名，也使“三大互助运动”受到了重视。之后，王克勤运动在全国各个解放战场普遍开展起来。
不幸牺牲留下闪光遗言
１９４７年７月１０日，在攻打定陶城的战斗中，身先士卒的王克勤率领全排首先冲过鹿砦和护城壕，在登城时身负重伤，不幸牺牲。
“我到５２团的时候，许多人正默默地守在王克勤和其他阵亡战友的遗体旁边。”杜义德难掩悲痛。
守在一旁的同志告诉杜义德：“（王克勤）排长醒来就问，定陶打下来了吗？”“排长还让我们把他攒下的东西分给大家，说是打完仗会缺东西的……”
新华社播发王克勤牺牲的消息后，延安军民相继组织了一系列悼念活动，《解放日报》专门刊登了悼念歌曲《展开王克勤运动》，歌曲在广大解放区军民中广泛传唱。
