知晓方永刚这个名字，最初是在1999年以前，那时我还在军区联勤部机关工作。偶然听到有这么一个讲政治理论课的教员来给机关讲课，是大连舰艇学院的，但当时并没有留下太深印象。
后来，我到联勤某分部任政治部主任，主抓部队的理论教育和思想政治建设。特别是2000年初，江泽民同志到广东茂名地区检查工作和在上海召开党建工作座谈会，提出“三个代表”重要思想，随即部队开始组织展开了普遍学习。开始学习时，许多同志并没有感到“三个代表”思想的深刻内涵，而认为那不过是结合国家当时形势，延续马克思、恩格斯、毛泽东、邓小平理论观点的“一种新提法”，没有什么新意。如何把部队对“三个代表”重要思想的学习引向深入，我作为主抓这方面工作的政治部主任，一时也感到困惑。2001年，总政在全军部署了“学习实践‘三个代表’重要思想，保持共产党员先进性教育活动”，其中学习“三个代表”重要思想作为核心内容贯穿始终。在这次教育活动中，我们请方永刚教授及几位军内政治教员给分部机关和驻锦州单位的部分官兵，组织了一场“三个代表”重要思想理论专题报告会。在我的印象里，当时会上报告的几位教员，属方永刚教授的讲课现场最活跃、思想烙印最深、大家反响最好。他从“三个代表”与马克思共产主义学说、与毛泽东党的建设理论、与邓小平社会主义本质论断的理论渊源，到当代我国社会主义现代化建设的发展现实；从援引国际共产主义运动史上苏联共产党解体、东欧剧变的惨痛教训，到国内人民群众对整饬社会风气、惩治官员腐败的强烈呼声，展开了全面系统的阐述，中西对比、以史论今，汪洋恣肆、一气呵成。整个过程思路开阔，充满了演讲式的激情，给在场官兵留下了深刻印象，也使我们大家对学习领会“三个代表”重要思想大大加深了一步。
也是从那一次接触，我了解到方永刚教授毕业于上海复旦大学历史系，在大连海军政治学院读了硕士，并在职学习国防大学军事学专业博士。我想到这是今后组织部队政治理论教育一个很好的教育资源，便向方教授请求留了电话，以便日后联系。方教授对此非常热情，欣然受命，并主动把电话给我们写下来，表示可以随时接受邀请。
2002年，随着国际上西亚、中东几场高技术局部战争发生和我国台海局势变化，部队军事斗争准备的“龙头”地位明显提升，训练任务日益加重，官兵训练的节奏也明显加快。当年分部组织了三级指挥员后勤战役理论、保障知识集训和官兵游泳及海上适应性训练。为使官兵提升对我国安全形势面临的现实威胁和加紧军事斗争准备紧迫性的理论认识，进一步激发训练热情，按照分部的统一安排，我们专门请方永刚教授来给参训人员讲授“亚太地区安全形势和我国国家安全战略”一课，作为战役理论集训的第一项内容。电话联系时，方教授立即应允，没讲任何价钱，一个人风尘仆仆，准时从大连前来锦州。下车后经过简单休息，第二天即走上讲台，围绕着祖国周边安全形势，一气给大家讲了3个多小时。他讲到我国的边境及周边形势，讲到世界超级军事大国—美国的亚太战略、日美军事同盟以及朝鲜半岛危机，讲到中日东海钓鱼岛争议、与南海国家岛屿纷争以及西亚国家的边界勘定，特别讲到台海关系的由来、现状和未来发展趋势。使听者深刻领会了我们党和国家一贯强调经济建设与国防建设协调发展、当前要抓紧做好应对台海局势变化以及半岛危机等军事斗争准备的重大战略意义，懂得了应以更宽广的视野来判断形势、观察世界，从而增强了作为一名军人始终保持战斗精神、时刻准备为国家利益而战的责任感使命感。这次课后，我与机关一些同志交流，大家都对方教授具有严谨的理论思维和丰厚的知识积累感到由衷地赞佩。
通过这一次进一步接触交流，我与方教授有了新的认识和了解。他老家在辽宁建平县农村，是从辽西贫困山区走出来的苦孩子，完全靠自己的勤奋努力考上了大学。经过接近20年的时间，如今已是我国高等军事学府的知名教官，取得了硕士、博士学位。对此，钦佩之情不禁油然而生。想到辽西建平县正是分部所属保障区域，我主动建议方教授，利用这次来锦州机会回家看一看。讲课之后，当天下午分部安排一辆小车，派我们政治部一名干事，带上一点米面油，送方教授回建平老家看望父母，以表达我们对方永刚教授的感谢之意。
回想与方永刚教授的接触认识过程，联想到自己在部队的工作、成长经历，感触良多。我入伍后，于1982年毕业于延边大学政治系政治专业，学的也是马克思主义基本理论和政治学相关学科。毕业后返回部队，没有进院校教学岗位，而是在团、后勤分部、军区联勤部机关工作了多年。相比之下，这些年虽然各级政治机关的实务工作做了一些，也小有成绩和进步，但在对马克思主义中国化的政治理论学说，特别是党的指导社会主义现代化建设的创新理论的学习研究方面，远远没有达到方永刚同志的坚韧程度、刻苦程度、钻研程度。而往往是忙于事务、应付眼前、跟随大流，理论上满足现状、现学现卖、浅尝辄止，比之方永刚教授取得成果和今天所达到的理论层次，差距是巨大的。
我愿意向方永刚同志学习。以他为榜样，无论在任何岗位上，始终关注党的事业和建设中国特色社会主义的实践发展，关注党的创新理论建设和政治理论发展前沿。无论在任何形势下，始终做党的创新理论的坚定信仰者、积极实践者和热情传播者。像方永刚教授那样，热爱生命、珍视生活、与命运抗争，对所追求的事业，始终充满激情，保持昂扬旺盛的斗志，什么困难、挫折、病痛也压不垮。方永刚教授的精神、学识和澎湃的激情，让我终生受益。
