方永刚入伍以后，数次因病住院。尤其是1997年7月8日，他因车祸住院，被诊断为颈椎骨折，几乎危及生命。事发时，时任403医院助理员的刘国昌正好在现场，并亲自将他送到就近的大连海港医院抢救。然而，他醒来后说的第一句话却是：“赶快把我送回海政院（大连舰艇学院政治系前身），给学员上课。”身处险境，仍惦记讲课，这句话让在场的人都非常感动。方永刚此时根本没有意识到车祸给他带来的严重后果，脑子里始终想到的是教课、工作，不要给学员们落下课程耽误他们学习。为了恢复颈椎的正常功能，医生为方永刚安装了钛合金钢板支撑颈部，这样方永刚治疗期间只能仰着头，但是他依然不忘读书学习，每天用双手把书举过头顶阅读，不一会儿，双臂就累得发酸，他要么稍休息一下接着读，要么让家人捧着书继续读。为了做好笔记，他总是自己口述，家人做记录。正是凭着这股坚强的毅力，方永刚在病床上读了30多本理论书籍，出院后撰写了10多篇文章发表在国家级刊物上，还撰写了一部名为《大国逐鹿》的书，长达30余万字。
2006年8月至9月，方永刚先后三次到403临床部作辅导报告。期间，他和临床部领导谈起自己身体有许多不适。我曾多次劝他检查检查，可他总讲，等忙完这段时间再说。就这样一拖再拖，直到10月底，在临床部领导的“强烈邀请”下，方永刚才到医院进行了抽血化验。11月2日，当403临床部检验科张静主任警告他说，化验结果显示可能是恶性肿瘤，应马上做进一步确诊时，方永刚仍然没有太放在心上。即使后来到210医院住院后，他还一再对我表示，按原计划还有两课没给403的医护人员讲，等康复了一定补上。
我曾问过他的家庭及住院情况，得知有次学院分配新房子，他主动让给别人时，我有些不解。方永刚却微笑着说，这些都不用我操心，研究和传播党的创新理论是我的事业，是我生命的全部价值，其他事情，组织会替我考虑的。
