改革开放２０多年来，我国社会发生了翻天覆地的变化。我们完全有理由为已经取得的伟大成就而感到骄傲和自豪。但同时也必须看到：我国经济的高速增长，多半是在“高投入、高消耗、高排放、不协调、难循环、低效率”的状态下实现的。人口多、底子薄、资源贫乏，依然是我们的基本国情。我国人均能源占有量不到世界平均水平的一半。建国５０多年来，我们的ＧＤＰ增长了１０倍，但矿产资源消耗增长了４０倍；单位产出的能耗和资源消耗水平明显高于国际先进水平；第二产业的劳动生产率只相当于美国的１／３０、日本的１／１８和韩国的１／７；资源产出率大大低于国际先进水平，每吨标准煤的产出效率相当于美国的２８．６％、日本的１０．３％……成绩不说跑不了，问题不谈不得了。看不到已经取得的伟大成就，妄自菲薄，丧失信心，是没有出息的表现；陶醉在已经取得的成绩当中，坐井观天、小富即安，更是渺小而可笑的。俗话说，“人无远虑，必有近忧。”我们必须居安思危，时刻保持清醒的政治头脑和深广的忧患意识。
只有具备了深广的忧患意识，才能清醒地判断我们所处的历史方位，才能在与世界的比较中实事求是地估计自己、判断别人，才能制定符合实际的政策和策略，既不陷于主观盲动之中，也不沦为等待观望、无所作为之辈。在这个问题上，我们有过沉痛的历史教训，丧失过很好的发展机遇，也曾为自己的盲目冒进付出过沉重代价。一个具有忧患意识的人，必定是知己知彼、深沉厚重的人；一个具有忧患意识的民族，必定是冷静清醒、永远立于不败之地的民族。
只有具备了深广的忧患意识，才有勇气承认差距，在差距中看到压力，找到前进的动力。应该说，敢于承认差距，也是一个政党有力量的表现。中国社会正处在发展的关键时期，既面临“黄金发展期”，也面临“矛盾凸现期”。我们党要在国际局势发生深刻变化的大背景下坚定地站在时代潮流的前头，团结和带领全国各族人民，实现推进现代化建设、完成祖国统一、维护世界和平与促进共同发展这三大历史任务，就必须正视差距。这是做好一切工作的出发点。
只有具备了深广的忧患意识，才能产生强烈的历史使命感和时不我待的紧迫感，才能焕发出无私奉献的革命精神和只争朝夕的工作热情。知耻而后勇，知差距而直追，这是当代中国人民应有的精神境界和思想觉悟，更是一个共产党员和党的干部必须具备的内在品质。然而令人遗憾的是，并不是所有党员干部都能在严峻的现实面前保持清醒头脑。有的人胸无大志，躺在有限的家底上沾沾自喜、忘乎所以，没有不断开拓进取的内在动力；有的人丧失了共产主义的理想信念，对建设中国特色社会主义缺乏信心，对全心全意为人们服务没有热情；有的人以自我为中心，对个人名利斤斤计较，对群众利益不管不顾；有的人心胸狭窄、目光如豆，心中装满庸人理想，眼中尽是井蛙之见，忽而妄自菲薄，忽而狂妄自大，全然没有共产党人的博大胸怀和高远眼光。
只有具备了深广的忧患意识，才能真正树立科学的发展观和正确的政绩观。今日之中国虽然已进入小康社会，但我们现在达到的小康，还是低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康，我国经济的增长方式还比较落后，经济结构还不尽合理，经济总量还不大。要实现经济社会的不断发展，就必须坚持树立以人为本、全面协调可持续的科学发展观，把经济发展从规模数量型向质量效益型转变，不断提高自主创新能力和水平；就必须坚决抵制外表花哨、内里虚弱的形象工程和劳民伤财的政绩工程；就必须克服急功近利的发展心态和竭泽而渔的疯狂心理。
漫漫几千年的中外历史上，“成于惧而败于忽”的历史活剧从未停止上演过。此中教训，史不绝书。明白了这个道理，就不难理解温总理引用这句古语的良苦用心了。
