关于“以民为本”的历史内涵

　　(三)养民。民本论表现在经济观念上，便是提出保障庶众物质生活丰裕的“养民”说。孔子在《论语·颜渊》中，以“裕民”为仁政的前提，认为“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”孟子主张“制民之产”，使老百姓“乐岁终身饱，凶年免于死亡”(《孟子·滕文公上》)。荀子提出“礼者，养也”和“下富则上富”(《荀子·富国》)的命题，反对聚敛穷民，认为“自古及今，未有穷其下而无危者也”(《荀子·哀公》)。《国语·楚语上》更发出“民乏财用，不亡何待”的警告。

　　(四)从民。民本论的一条宝贵训示是，必须高度重视民众的呼声，遵从民众的意愿。《尚书》记载周武王的名言：“天视自我民视，天听自我民听”(《尚书·泰誓中》)。孟子将这一观念具体化，指出决策者不可妄自决断，而一定要倾听民众意见，“左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之”(《孟子·梁惠王下》)。黄宗羲提出“天子之所是未必是，天子之所非未必非，天子遂不敢自为非是，而公其非是于学校”(《明夷待访录·学校》)，从而将“从民”说推上一个新的水平。

　　(五)同民。民本论不仅主张理性的重民、从民，而且提倡在情感上与老百姓同忧乐。孟子反对治国者“独乐”，力主“与民同乐”，做到“乐以天下，忧以天下”(《孟子·梁惠王下》)。宋代文学家范仲淹又发挥为“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”(《岳阳楼记》)。清初唐甄则推尊尧舜的与民同甘苦，为民奉献精神，“茅茨不翦，饭以土簋，饮以土杯。虽贵为天子，制御海内，其甘菲食，暖粗衣，就好辟恶，无异于野处也，无不与民同情也”(《潜出·抑尊》)。

　　(六)信民。即取信于民。这是民本论提出的一种道德要求。孔子的门徒子贡问政，孔子以“足食、足兵、民信”三者应之。子贡问，如果去其一，先去哪一项？孔子答曰“去兵”。若再去其一，则“去食”。去食不是就要饿死吗，孔子释曰，“自古皆有死，民无信不立”(《论语·颜渊》)，把赢得民众的信任视作比生命更重要的事。荀子也有强调信义的论述，所谓“言必信，行必果”。在中国传统美德中，“信”是与“仁、义、礼、智”相并列的要则。“取信于民”是“以民为本”的题中应有之义。